En español, abajo.
Dear Acton Family,
The beginning of a new year is sure to bring many things – the anticipation of new adventure, the joyful exuberance of a lip dub production, and (sigh) the return of the early morning routine. Amidst this flurry of activity, one thing always seems to find its way back to me. A bit like a perennial flower that had been dormant for a season, it reappears this time of year regardless of whether I consciously pursue it.
And that is the “why” behind our community, the reason I set my alarm to get up and find my way into this remarkable place each and every morning. My experience in life has been that often the “what” of life can become so consuming that it is easy to lose sight of why we’ve chosen to pursue the very things that fill our calendars. And so as we embark on a new year together, I’d like to take a brief moment to reflect on our “why” here at Acton.
In the spirit of a socratic guide, rather than giving you an answer, I’d like to pose a question that I heard from a fellow Acton owner and founder. I’ve not been able to shake it since hearing it:
“How valuable is it for your child to get an education?” he asked.
I suspect we all have various answers to this question and might even assign different monetary figures to it.
But then he shifted the question:
“What if I asked you how valuable it would be for your child to discover a calling?”
That’s an entirely different question, isn’t it?
If you are anything like me, my educational journey was one where I became adept at fulfilling requirements, checking boxes, and jumping through hoops. And at the end of the line, I found that I had cultivated a transcript filled with grades, but if I’m honest, little else. No sense of self. No identity. No sense of purpose, calling, or direction.
Regardless of what the grades on that transcript might have said, I can’t help but conclude that the whole charade was a failure.
All of this brings me back to my alarm clock, and why I will be setting it again tomorrow morning.
I believe with every bone in my body that there is greatness embedded in each of your young heroes. Something more beautiful, more profound, more valuable and important than we could ever imagine. And so a child’s education must be above all an invitation – an invitation to become the person they were created to be, to discover the greatness within them and find the sacred point where it intersects with the deep hunger of the world – the point of a calling.
Anything short of this is an injustice.
So as we stand at the precipice of a new year, I want to cast your eyes back to our “why.” Over the next several days, you will almost certainly be hearing excited reports from your learner about the “what” of their days – the lip dub, quests, studio contracts, core skills, launches, town hall, and much more. These are important and worthy of celebration and reflection. But amidst it all, I want to encourage you to remember the why. The “whats” will inevitably have ups and downs – victories and defeats, conflicts and resolutions. But it’s the “why” that will inspire and sustain you over the long term, much like the roots of that perennial flower, quietly compelling it to bloom in the fullness of its glory each and every spring.
Nuestro porque: encontrar una vocación
Querida Familia Acton,
El inicio de un nuevo año siempre trae consigo muchas cosas: la anticipación de nuevas aventuras, la alegre exuberancia de una producción de lip dub y (suspiro) el regreso de la rutina temprana de la mañana. En medio de esta ráfaga de actividad, siempre hay algo que vuelve a mí. Un poco como una flor perenne que estuvo dormida durante una temporada, reaparece en esta época del año, lo busque conscientemente o no.
Y eso es el “por qué” detrás de nuestra comunidad, la razón por la que pongo mi alarma para levantarme e ingresar a este lugar tan extraordinario cada mañana. Mi experiencia en la vida ha sido que muchas veces el “qué” de la vida puede volverse tan absorbente que es fácil perder de vista por qué hemos elegido perseguir precisamente aquello que llena nuestros calendarios. Y así, al embarcarnos juntos en un nuevo año, me gustaría tomar un breve momento para reflexionar sobre nuestro “por qué” aquí en Acton.
En el espíritu de un guía socrático, en lugar de darles una respuesta, quiero plantearles una pregunta que escuché de otro fundador y dueño de un Acton. Desde que la oí, no he podido quitármela de la cabeza:
“¿Qué tan valioso es para su hijo recibir una educación?”, preguntó.
Sospecho que todos tenemos diferentes respuestas a esta pregunta e incluso podríamos asignarle diferentes cifras monetarias.
Pero luego reformuló la pregunta:
“¿Y qué pasaría si les preguntara qué tan valioso sería que su hijo descubriera una vocación?”
Esa es una pregunta completamente distinta, ¿no es así?
Si son como yo, mi propio recorrido educativo fue uno en el que me volví experta en cumplir requisitos, marcar casillas y saltar obstáculos. Y al final del camino, me encontré con un expediente lleno de calificaciones, pero si soy honesta, poco más. Sin sentido de identidad. Sin propósito. Sin vocación ni dirección.
Independientemente de lo que esas calificaciones pudieran haber dicho, no puedo evitar concluir que todo ese espectáculo fue un fracaso.
Todo esto me devuelve a mi despertador y a la razón por la que volveré a programarlo mañana por la mañana.
Creo con cada fibra de mi ser que hay grandeza incrustada en cada uno de sus jóvenes héroes. Algo más hermoso, más profundo, más valioso e importante de lo que podríamos imaginar. Y por eso la educación de un niño debe ser, por encima de todo, una invitación: una invitación a convertirse en la persona que fue creada para ser, a descubrir la grandeza que lleva dentro y a encontrar el punto sagrado donde esta se cruza con el hambre profunda del mundo: el punto de una vocación.
Cualquier cosa que no sea esto es una injusticia.
Así que, al estar al borde de un nuevo año, quiero volver a dirigir sus ojos hacia nuestro “por qué”. En los próximos días, casi con certeza escucharán reportes entusiastas de sus hijos sobre el “qué” de sus jornadas: el lip dub, las quests, los contratos del estudio, core skills, launches, la town hall y mucho más. Todo eso es importante y digno de celebración y reflexión. Pero, en medio de todo ello, quiero animarlos a recordar el porqué. Los “qués” inevitablemente tendrán altibajos: victorias y derrotas, conflictos y resoluciones. Pero es el “por qué” lo que los inspirará y sostendrá a largo plazo, como las raíces de esa flor perenne, que silenciosamente la impulsan a florecer en todo su esplendor cada primavera.